arbeidsrecht in beweging: deze maatregelen moet je kennen.

Stel je voor: je zit maandagochtend in een teamoverleg en één van je medewerkers polst naar zijn mogelijkheden om vervroegd met pensioen te gaan. Of één van je mensen is al meer dan zes maanden ziek en je weet niet hoe het verder moet. Of erger nog: je moet een intern onderzoek opstarten naar vermeend grensoverschrijdend gedrag, maar je komt terecht in een juridisch mijnenveld.

Wat vandaag verandert in de wetgeving, bepaalt morgen hoe soepel jij als werkgever kan navigeren door ongemakkelijke gesprekken, ontslagprocedures en re-integratietrajecten.

Olivier Wouters, advocaat-vennoot bij Claeys & Engels en specialist in arbeids- en sociaal recht, besprak samen met zijn collega François Gavel, recent in een masterclass voor Randstad de belangrijkste beslissingen uit het federale regeerakkoord die een impact hebben op het arbeidsrecht.

Wij zetten de meest impactvolle maatregelen voor u op een rijtje:

1. het einde van de vervroegde uitstap (op één na)

Wat verandert er? 

Bijna alle stelsels van werkloosheid met bedrijfstoeslag (SWT), het vroegere brugpensioen, zijn afgeschaft. Eén uitzondering blijft: het medische SWT voor 58-plussers met minstens 35 jaar loopbaan en een erkende medische beperking.

Wat betekent dit voor jou als werkgever?

Die senior medewerker die maandagochtend bij je binnenstapt met de vraag of hij op zijn 60ste met SWT kan? Het antwoord is eenvoudiger, maar ook beperkter geworden. Voor de meeste gevallen is deze optie verdwenen. 

2. kortere opzegtermijnen

Wat verandert er?

Vanaf 1 januari 2026 wordt de maximale opzegtermijn beperkt tot 52 weken voor nieuwe arbeidsovereenkomsten. 

Wat betekent dit voor jou als werkgever?

Bij langdurige dienstverbanden kan de opzegtermijn nu oplopen tot bijna anderhalf jaar. Dat wordt begrensd tot maximaal een jaar. Dat betekent beter voorspelbare personeelskosten, minder complexe berekeningen en een meer duidelijke planning bij het uit dienst treden van werknemers.

Let op: Deze maatregel geldt alleen voor nieuwe contracten vanaf 2026. Het volledige effect op je personeelsbestand zal om die reden pas geleidelijk merkbaar worden. We moeten momenteel wel nog wachten op de wettekst die deze wijziging invoert.

3. sneller uit elkaar bij een mismatch

Wat verandert er? 

Uiterlijk op 31 december 2025 wordt de proefperiode heringevoerd met een opzegtermijn van slechts één week voor de eerste zes maanden van een arbeidsovereenkomst.

Wat betekent dit voor jou als werkgever? 

Je hebt net iemand aangeworven voor een cruciale functie, maar na drie maanden merk je dat die persoon echt niet de juiste match is. Dankzij de herinvoering van de proefperiode kan je sneller en goedkoper uit elkaar. Beide partijen krijgen meer flexibiliteit om in die eerste maanden te evalueren of de samenwerking werkt. We moeten momenteel wel nog wachten op de wettekst die deze wijziging invoert.

4. medische overmacht: van negen naar zes maanden

Wat verandert er? 

Vanaf 1 januari 2026 daalt de termijn voor medische overmacht van negen naar zes maanden ononderbroken arbeidsongeschiktheid.

Wat betekent dit voor jou als werkgever? 

Die collega die zes maanden ononderbroken ziek is? Vanaf 1 januari 2026 kan je dan al de procedure opstarten om het contract te beëindigen wegens medische overmacht, in plaats van negen maanden te moeten wachten. Dat betekent kortere, minder onzekere wachtperiodes en snellere duidelijkheid voor zowel werkgever als werknemer.

5. re-integratie 3.0: sneller terug aan de slag 

Wat verandert er?

Vanaf 1 januari 2026 kan je als werkgever een re-integratietraject opstarten vanaf de eerste dag arbeidsongeschiktheid, met toestemming van je werknemer. Na acht weken arbeidsongeschiktheid heb je geen toestemming van je werknemer meer nodig en ben je als werkgever verplicht om een inschatting van het arbeidspotentieel te vragen aan de preventieadviseur-arbeidsarts

Wat betekent dit voor jou als werkgever? 

Je krijgt een hefboom in handen om sneller werk te maken van een re-integratietraject van je arbeidsongeschikte medewerkers. 

Van dat exitgesprek tot het begeleiden van een zieke werknemer, van het aannemen van nieuwe mensen tot het veilig afhandelen van klachten: de nieuwe regels bepalen wat kan en wat niet.

Wil je dieper duiken in deze materie, inclusief concrete voorbeelden en antwoorden op veelgestelde vragen? Wil je bijvoorbeeld weten hoe de outplacementregels moeten worden nageleefd?