Sociaal maatwerkbedrijf Mariasteen zet innovatieve technologie in om mensen met een beperking te laten groeien in hun job. 'Maar technologie alleen volstaat niet. We stippelen ook strategieën uit om mens en machine optimaal te laten samenwerken', zegt Koen Staelens, algemeen directeur.
'Elk maakbedrijf haalt volgens mij voordeel uit het werken met cognitieve arbeidsondersteuning. Mensen zonder werkervaring kunnen meteen aan de slag.' - Koen Staelens, algemeen directeur bij Mariasteen
Sociaal maatwerkbedrijf Mariasteen uit Hooglede voorziet vandaag een passende job voor 680 mensen met een beperking. 'De voorbije jaren zijn die opdrachten steeds complexer geworden', zegt Koen Staelens. 'De productie wordt steeds gevarieerder, minder repetitief en er zijn meer kortlopende opdrachten. Onze mensen moeten daarmee omgaan. Daarom gingen we op zoek naar de juiste technologie om het werk te vereenvoudigen en haalbaar te maken.'
interactieve handleiding
Sinds vorig jaar werkt Mariasteen op de werkvloer met Light Guide Systems®. Deze vorm van cognitieve arbeidsondersteuning projecteert instructies op werkposten. Elke stap in het maakproces wordt geïllustreerd met video, tekst, foto's en/of geluid. De werknemer kan pas beginnen aan de volgende stap als een camera detecteert dat de vorige handeling correct is uitgevoerd. Zo is de kwaliteit van het werk altijd gegarandeerd.
Koen Staelens: 'Dankzij dit systeem moeten onze mensen bij nieuwe taken geen individuele opleidingen meer volgen. Een interactieve handleiding leert hen alles wat ze moeten weten. En omdat het systeem erg visueel is, kunnen ook anderstalige werknemers het gebruiken. Het laat ook toe om medewerkers makkelijk van werkpost te veranderen.
eerste in Europa
Mariasteen is het eerste bedrijf binnen Europa dat gebruik maakt van deze nieuwe technologie. Oorspronkelijk werd dit systeem ontwikkeld in de VS, voor de automobielindustrie. Volgens Koen Staelens is deze werkmethode breed inzetbaar op de arbeidsmarkt.
'Elk maakbedrijf haalt volgens mij voordeel uit het werken met cognitieve arbeidsondersteuning. Het systeem maakt komaf met taal- en oefenbarrières. Ook mensen zonder werkervaring kunnen meteen aan de slag.'
minder stress
Het interactief projectiesysteem zorgt ook voor minder stress op de werkvloer. 'Tot die vaststelling kwamen we na een onderzoek in samenwerking met KU Leuven. Bij werknemers die toegang hebben tot deze technologie ligt het stressniveau beduidend lager. En ze maken ook minder kwaliteitsfouten. 95 procent van de werknemers ervaart het systeem als positief.'
derde hand
Tot slot werkt Mariasteen ook aan fysieke ondersteuning. Het bedrijf zet ook vier collaboratieve robots (cobots) in op de werkvloer. Die zijn als een derde hand of arm voor de medewerkers. Daarmee voeren ze taken uit die anders lichamelijk te belastend of zelfs onmogelijk zijn. Twee cobots worden al vier jaar lang gebruikt bij de montage van verlichtingsarmaturen, voor het aanbrengen van siliconen en lijm. De twee andere cobots zijn recent aangekocht.'
Koen Staelens: 'De nieuwe cobots zijn gemakkelijker inzetbaar bij verschillende werkposten. Zo verhogen we onze productiekwaliteit en -flexibiliteit. Voor ons is dit een middel om de tewerkstelling binnen ons bedrijf te behouden.'